ABD İç Güvenlik Bakanlığı'nın (DHS), yabancı medya mensupları için daha önce süresiz olan yasal kalış statüsünü 240 günle (yaklaşık 8 ay), Çinli gazeteciler için ise 90 günle sınırlandırma kararı tepkilere neden oldu. Kar amacı gütmeyen 30'dan fazla gazeteci derneği ve basın özgürlüğü kuruluşu, düzenlemenin 15 Eylül'de yürürlüğe girmesini engellemek amacıyla ABD Kongresi üyelerine resmi bir mektup iletti.
"Basın özgürlüğü zedeleniyor"
Kongre üyelerine hitaben hazırlanan mektupta, yeni uygulamanın uluslararası haberciliği ve ABD'nin küresel konumunu olumsuz etkileyeceği belirtilerek şu ifadelere yer verildi:
"Bu yeni ve kısıtlayıcı kural, Amerika'nın basın özgürlüğü konusunda küresel bir fener ve tehdit altındaki gazeteciler için bir sığınak olma itibarını zedelemekle kalmıyor, aynı zamanda ABD hakkındaki haberlerin niteliğini ve niceliğini de azaltıyor."
Gazeteciler için istikrarsızlık ve sansür endişesi
Mektupta, 8 aylık kısa çalışma periyotlarının derinlikli ve uzun vadeli araştırmacı gazetecilik faaliyetlerini baltalayacağı ifade edildi. Düzenlemenin gazetecilerin konut kiralama ve çocuklarını okula kaydettirme gibi temel sosyal haklarını zorlaştırarak aileleri için istikrarsız bir ortam yaratacağına dikkat çekildi.
Meslek örgütleri, kısa süreli vize yenileme süreçlerinin siyasi bir baskı aracına dönüşebileceği uyarısında bulundu:
"Haberlerinin mevcut yönetimin kabul edebileceği bir içerik ve üslup taşımaması halinde yetkililerin gazetecileri sınır dışı etme veya vize yenilememe tehdidinde bulunabilmesinden derin endişe duyuyoruz."
Uluslararası misillemelere dikkat çekildi
Başvurulan vize uzatmalarının garanti edilmediğini ve ret durumunda basın mensuplarının doğrudan sınır dışı edilme riskiyle yüz yüze kalacağını vurgulayan kuruluşlar, kararın küresel ölçekte emsal teşkil edebileceğini belirtti. ABD'nin bu adımının, Amerikan muhabirlerinin görev yaptığı diğer ülkeler tarafından da benzer misilleme kısıtlamalarıyla karşılanabileceği kaydedildi.
Kısıtlamanın, ABD'deki gazetecilik okullarında eğitim gören uluslararası öğrencileri de olumsuz etkileyeceğini hatırlatan kuruluşlar, 15 Eylül'de yürürlüğe girmesi planlanan düzenlemenin yasama organı tarafından acilen durdurulmasını talep etti.
