Neil Armstrong, Buzz Aldrin ve Michael Collins’ten oluşan Apollo 11 ekibi, Ay görevini başarıyla tamamladıktan sonra dünya turuna çıktı. Bu tur kapsamında ülkeleri ziyaret ederek bilim, teknoloji ve barış mesajları verdi. Türkiye de ekibin ziyaret ettiği ülkelerden biri oldu.
20 Ekim 1969’da Apollo 11 ekibi Türkiye’nin başkenti Ankara’ya geldi. Resmî karşılama töreni ile karşılanan astronotlar, ülkedeki büyük ilgiyi ve heyecanı hemen hissetti. Bu ziyaret, Türkiye’deki uzay ve bilim merakını artıran önemli bir an olarak kayıtlara geçti.
Apollo 11 ekibi, Türkiye ziyaretinde ilk olarak Anıtkabir’i gezdi. Türkiye Cumhuriyeti’nin kurucusu Mustafa Kemal Atatürk’ün anıt mezarını ziyaret eden astronotlar, saygı duruşunda bulundu. Bu ziyaret, hem Türk halkı hem de astronotlar için tarihi bir anı temsil ediyor.
Atatürk’ün eğitim için yurt dışına gönderdiği ilk Türk mühendislerden biri olan Arsev Eraslan, Apollo 11’in yazılım programının geliştirilmesinde kritik rol oynadı. Arsev Eraslan, astronotların bilgisayar sistemi arızalandığında manuel iniş yapabilmeleri için eğitimler de verdi ve görevdeki etkin katkıları, Anıtkabir ziyaretinde ekip tarafından takdir edildi.
Apollo 11 görevinde, bilgisayar sisteminin arızalanması ihtimaline karşı astronotlar manuel iniş eğitimi aldı. Bu eğitimde kullanılan sistem, Türk mühendis Arsev Eraslan tarafından tasarlanmış ve astronotlara ayrıntılı olarak öğretilmişti. Bu sayede astronotlar, Ay’a güvenli inişi manuel yöntemle gerçekleştirebildi.
Apollo 11 ekibi, Ankara’daki ziyaretleri sırasında resmi törenlere katıldı, çocuklar ve bilim insanlarıyla bir araya geldi. Bu ziyaret, Türkiye’de uzay ve teknoloji alanında ilgi ve motivasyonu artıran, tarihe geçen bir an olarak kaydedildi.
Apollo 11 ekibi, Türkiye ziyareti de dahil olmak üzere dünya turunu tamamladı. Bu tur, astronotların başarılarını paylaşmalarına, bilim ve teknolojiye olan ilgiyi artırmalarına ve uluslararası dostluğu pekiştirmelerine olanak sağladı.
