The New York Times’ın kıdemli askeri yetkililere dayandırdığı bilgilere göre, ABD Kara Kuvvetleri’nin seçkin birliği 82. Hava İndirme Tümeni’nden yaklaşık 3 bin askerden oluşan bir muharip tugayın ve tümen karargâh unsurlarının Orta Doğu’ya konuşlandırılması ihtimali üzerinde çalışılıyor. "İhtiyatlı planlama" olarak nitelendirilen bu hazırlıklar kapsamında, özellikle İran’ın ana petrol ihracat merkezi olan Basra Körfezi’ndeki Hark Adası’na yönelik bir operasyon seçeneği ağırlık kazanıyor. Henüz Pentagon veya ABD Merkez Kuvvetler Komutanlığı (CENTCOM) tarafından verilmiş resmi bir emir bulunmasa da, 18 saat içinde dünyanın herhangi bir noktasına intikal edebilen "Acil Müdahale Gücü"nün (IRF) hazır tutulduğu ifade ediliyor. Planlama aşamasındaki bu adımlar, ABD’nin bölgedeki askeri angajmanını kara unsurlarını da kapsayacak şekilde genişletebileceğine işaret ediyor.
Hark Adası senaryosunda, operasyonun ilk aşamasında 31. Deniz Piyade Seferi Birliği’ne bağlı yaklaşık 2 bin 500 askerin adaya saldırı düzenlemesi öngörülüyor. ABD bombardımanları sonucu hasar gören adadaki havaalanı altyapısının hızla onarılması için deniz piyadelerinin sahip olduğu muharip mühendis kapasitesi kritik rol oynuyor. Pistlerin onarılmasının ardından C-130 tipi nakliye uçaklarıyla lojistik ikmalin başlatılması ve 82. Hava İndirme birliklerinin bölgeye intikali planlanıyor. Uzmanlar, paraşütçü birliklerin gece operasyonlarındaki hız avantajına rağmen ağır zırhlı araç eksikliği nedeniyle karşı saldırılara karşı hassas olduğunu, ancak uzun süreli operasyonlarda deniz piyadelerine göre daha yüksek lojistik kalıcılığa sahip olduğunu belirtiyor. Bu nedenle iki birliğin koordineli bir şekilde, birbirini tamamlayacak bir stratejiyle kullanılması üzerinde duruluyor.
Operasyonel hazırlıkların ciddiyeti, ABD Kara Kuvvetleri’nin Mart ayı başında Louisiana’daki Fort Polk’ta düzenlenecek rutin tatbikatı aniden iptal etmesiyle de kendini gösterdi. Normal şartlarda Müşterek Hazırlık Eğitim Merkezi tatbikatına katılması beklenen 300 kişilik karargâh unsuru, olası bir kriz anında doğru lokasyonda kalabilmeleri amacıyla Kuzey Carolina’daki Fort Bragg’de tutulmaya devam ediyor. 82. Hava İndirme Tümeni’nin karargâh unsurlarının, bölgede karmaşıklaşan harekat sahasında bir alt komuta merkezi olarak görev yapması planlanıyor. Son yıllarda Ocak 2020’de Bağdat, Ağustos 2021’de Afganistan ve 2022’de Ukrayna krizi nedeniyle Avrupa’ya gönderilen bu "acil müdahale" birliği, ABD’nin kriz bölgelerindeki en hızlı ve dinamik askeri gücü olarak biliniyor.
