UEFA Avrupa Ligi play-off turu ilk maçında Samsunspor, deplasmanda Yunanistan temsilcisi Panathinaikos’a 2-1 mağlup oldu. Atina’da oynanan mücadelede kırmızı-beyazlılar öne geçmesine rağmen üstünlüğünü koruyamadı.
Mücadelenin 51. dakikasında Emre Kılınç’ın kullandığı kornerde Tomasson’un kafa vuruşuyla Samsunspor 1-0 öne geçti. Ancak ev sahibi ekip 66. dakikada Kiriakopoulos ve 74. dakikada Palmer-Brown’un golleriyle karşılaşmayı 2-1 lehine çevirdi.
Maçta ilk yarıda Panathinaikos etkili ataklar bulurken, kaleci Okan Kocuk kritik kurtarışlarıyla skorun açılmasını engelledi. Zeki Yavru’nun 42. dakikadaki serbest vuruşunda top üstten auta gitti.
İkinci yarının başında Ntcham’ın sert şutu Dragowski tarafından güçlükle çıkarıldı. Hemen ardından gelen Tomasson’un golü Samsunspor taraftarını heyecanlandırdı ancak avantaj uzun sürmedi.
Atina’daki karşılaşmayı Panathinaikos 2-1 kazanarak rövanş öncesinde önemli bir avantaj elde etti. Samsun’da ise binlerce taraftar, Cumhuriyet Meydanı’na kurulan dev ekranda mücadeleyi takip etti. 27 yıl sonra Avrupa’da boy gösteren kırmızı-beyazlı ekip, büyük coşku ve destekle izlenirken taraftarlar ellerinde bayraklar ve meşalelerle takımlarına moral verdi.
