ABD Havacılık ve Uzay Ajansının (NASA) Perseverance keşif aracı, Mars yüzeyinde ulaştığı 45,22 kilometrelik mesafeyle Dünya dışındaki bir gök cisminin yüzeyinde en uzun yolculuğu gerçekleştiren araç oldu.
NASA'nın Mars misyonuna ilişkin açıklamasında, Perseverance'ın rekoru 2 bin 6'ncı Mars gününde kırdığı bildirildi.
Perseverance, Opportunity'nin rekorunu geride bıraktı
Mars'ı 2004-2018 yılları arasında keşfeden Opportunity aracı, yüzeyde toplam 45,16 kilometre yol katetmişti. Perseverance ise 45,22 kilometreye ulaşarak bu mesafeyi geride bıraktı.
Opportunity'nin yaklaşık 15 yılda katettiği mesafeye Perseverance, 5,5 yılda ulaştı. Böylece NASA'nın Mars yüzeyindeki keşif çalışmalarını sürdüren araç, en uzun mesafe rekorunun yeni sahibi oldu.
AutoNav sistemi Perseverance'ın ilerlemesini sağladı
Perseverance'ın rekor mesafeye ulaşmasında AutoNav adlı otonom navigasyon sistemi önemli rol oynadı. Engelleri tespit ederek güvenli güzergâhı belirleyen sistem, keşif aracının Mars yüzeyinde ilerlemesine yardımcı oldu.
Araç, katettiği toplam mesafenin yüzde 90'ından fazlasını AutoNav sayesinde insan müdahalesi olmadan tamamladı. Böylece Perseverance, yüzeydeki yolculuğunun büyük bölümünü otonom navigasyon sistemiyle gerçekleştirdi.
NASA, Mars görevini 2028'in sonuna kadar uzattı
NASA, Perseverance'ın Mars'taki Jezero Krateri'nin kenarında yürüttüğü keşif çalışmalarını sürdürebilmesi için görev süresinin uzatılmasını onayladı. Planlamaya göre aracın görevi yaklaşık 2028'in sonuna kadar devam edecek.
Jezero Krateri'nde geçmişte bir göl bulunduğu düşünülüyor. Perseverance, bölgenin jeolojik geçmişini incelemenin yanı sıra mikrobiyal yaşam için elverişli koşulların bulunup bulunmadığını da araştırıyor.
Keşif aracı, daha önce Cheyava Falls adı verilen bir kayada da geçmişte mikroskobik yaşama ev sahipliği yapılmış olabileceğine ilişkin ipuçları taşıyabilecek özellikler tespit etmişti.
