NBA’in en değerli ve köklü takımlarından Los Angeles Lakers’ın mülkiyetinde tarihi bir değişim yaşanıyor. İş insanı Mark Walter’ın kulüpteki çoğunluk hisselerini, Disney’in eski CEO’su Bob Iger ile Thrive Capital’ın kurucusu Joshua Kushner’ın ortaklığına devretmek üzere anlaşmaya vardığı öne sürüldü. Yaklaşık 12,5 milyar dolarlık satış bedeli, gerçekleşmesi halinde bir spor takımına ödenen en yüksek rakam olacak.
Mark Walter, geçtiğimiz yıl ekim ayında Lakers’ın çoğunluk hisselerini yaklaşık 10 milyar dolar değerleme üzerinden satın almıştı. Aradan bir yıldan kısa süre geçmesinin ardından gündeme gelen yeni anlaşmayla takımın değerlemesinin 12,5 milyar dolara yükseldiği belirtiliyor.
“Gelenekleri koruyacağız”
Bob Iger ve Joshua Kushner, ABD merkezli spor basını ESPN üzerinden yayımladıkları ortak açıklamada, çocukluklarından bu yana NBA hayranı olduklarını belirtti. İkili, dünyanın en tanınmış spor organizasyonlarından birine liderlik etme fırsatını büyük bir onur olarak nitelendirdi.
Iger ve Kushner ayrıca Lakers’ın kurucuları Jerry Buss ile Jeanie Buss’un oluşturduğu mirasa ve vizyona saygı göstereceklerini, kulübün gelişimine katkı sunmayı hedeflediklerini ifade etti.
İkilinin spor dünyasındaki ortaklık arayışı ise yeni değil. Daha önce Las Vegas’ta kurulması planlanan yeni NBA takımının satın alınmasıyla ilgilenen Iger ve Kushner’ın ticari ilişkileri de uzun süredir devam ediyor. Disney’deki CEO’luk görevinden ayrılan Iger, geçtiğimiz aylarda Kushner’ın kurduğu girişim sermayesi şirketi Thrive Capital’a katılmıştı. Kushner ise ABD Başkanı Donald Trump’ın damadı Jared Kushner’ın kardeşi olarak da biliniyor.
Satışın arkasında soruşturmalar ve sağlık iddiaları
Lakers satışının zamanlaması, Mark Walter hakkında son dönemde gündeme gelen gelişmelerin ardından dikkat çekti. Geçtiğimiz ay ABD Sermaye Piyasası Kurulu ve savcıların, Walter’ın liderliğindeki Guggenheim Partners ile şirketin kontrolündeki sigorta kuruluşlarını olası finansal usulsüzlükler kapsamında incelediği haberleri basına yansımıştı.
Öte yandan Wall Street Journal, geçtiğimiz ay yayımladığı haberinde 66 yaşındaki Walter’ın 2024 yılında geçirdiği felcin ardından bazı sağlık sorunları yaşadığını ve bu durumun şirket içerisinde endişelere neden olduğunu aktarmıştı.
Walter’ın Los Angeles Dodgers, Chelsea ve Los Angeles Sparks gibi önemli spor yatırımlarındaki ortaklığı ise devam ediyor. Söz konusu anlaşmanın yalnızca Los Angeles Lakers’taki hisseleri kapsadığı belirtiliyor.
