Güney Amerika ülkesi Venezuela, tarihinin en güçlü sismik şoklarından biriyle sarsıldı. ABD Jeolojik Araştırma Merkezi (USGS) verilerine göre, ülkenin kuzey kıyılarında 39 saniye arayla "ikiz deprem" (doublet) olarak adlandırılan iki büyük sarsıntı kaydedildi.
İlki Yaracuy eyaletine bağlı San Felipe kentinin 24 kilometre kuzeydoğusunda 21,9 kilometre derinlikte ve 7,2 büyüklüğünde, ikincisi ise ana şok olarak Yumare kentinin 23 kilometre güneydoğusunda 10 kilometre derinlikte ve 7,5 büyüklüğünde meydana geldi. Son 125 yılın en büyük depremi olarak kayıtlara geçen sarsıntılar, komşu ülke Brezilya'nın Amazon bölgesinde dahi hissedildi.
Başkent ve 6 eyalette bilanço ağır
Depremlerin hemen ardından başkent Caracas'ta düzenlenen basın toplantısında kameraların karşısına geçen Venezuela Geçici Devlet Başkanı Delcy Rodriguez, kurumsal acil durum planlarının devreye sokulduğunu açıkladı. Sarsıntıların yarattığı hasarın boyutuna dikkat çeken Rodriguez, şu bilgileri paylaştı:
"Peş peşe iki deprem meydana geldi ve şu ana kadar 20 artçı sarsıntı kaydedildi. Bu, ciddi sonuçlar doğuran bir durum. Caracas'ın çeşitli ilçelerinde binalar çöktü; benzer yıkımlar Miranda, La Guaira, Aragua, Carabobo ve Falcon eyaletlerinde de yaşandı. Anayasamızda belirtildiği üzere olağanüstü hal ilan ediyoruz."
Rodriguez, kamu güvenliğini sağlamak amacıyla okulların tatil edildiğini, zorunlu olmayan tüm ticari ve idari faaliyetlerin askıya alındığını duyurdu. Mühendislik ekiplerinin hasar gören yapıları acilen denetlemesi talimatını veren Geçici Devlet Başkanı, "Önceliğimiz hayat kurtarmaktır, maddi yeniden yapılanma konusunu daha sonra ele alacağız. Şu anda ulusça birlik olma zamanı. Hayat kurtarmak için birlikte hareket etmeli ve bu dayanışmayı korumalıyız" şeklinde konuştu.
Uluslararası havalimanı kapatıldı, arama-kurtarma sürüyor
Deprem esnasında Caracas'ın ticari merkezlerinde toz bulutları yükselirken, elektrik hatlarının kopması ve baz istasyonlarının devrilmesi sonucu kentin büyük bölümünde enerji ve iletişim kesintileri yaşandı. Kriz masası, başkente 39 kilometre mesafede yer alan ülkenin ana lojistik üssü konumundaki Simon Bolivar Uluslararası Havalimanı'nın (Maiquetia), ana terminal binaları ve pistlerinde oluşan ağır altyapı hasarı nedeniyle ikinci bir duyuruya kadar sivil uçuşlara kapatıldığını doğruladı.
Basın toplantısında henüz kesinleşmiş can kaybı ve yaralı sayısına ilişkin resmi bir rakam paylaşmayan Rodriguez, "Bu iki depremin hemen ardından tüm yetkililerimiz ve sivil savunma sistemimiz kendilerini arama-kurtarma görevlerine adadı" dedi.
Felaketin ardından dünya genelinden taziye ve teknik yardım teklifleri gelmeye başladı. Kriz anında kendilerine destek veren ülkelere teşekkür eden Rodriguez, konuşmasını "Depremlerin ardından dayanışma mesajlarını iletmek için bizimle iletişime geçen dünyadaki tüm hükümetlere teşekkür etmek istiyorum: Amerika Birleşik Devletleri, Panama, Katar, Ekvador, Kolombiya, Birleşik Krallık, Brezilya ve Meksika. Ayrıca Birleşmiş Milletler'e ve çok taraflı finans kuruluşlarına da şükranlarımı sunuyorum" sözleriyle tamamladı.
Genelkurmay Başkanlığı bünyesindeki acil durum mekanizmaları ve askeri birlikler, enkaz altında kalan vatandaşları kurtarmak üzere Falcon ve Caracas'ın Altamira bölgeleri başta olmak üzere ağır yıkımın yaşandığı noktalara sevk edildi.
