ABD Jeolojik Araştırma Merkezi (USGS) ile Endonezya Meteoroloji, İklimlendirme ve Jeofizik Kurumu (BMKG) verilerine göre, 6.7 büyüklüğündeki depremin merkez üssü, Endonezya'nın Orta Sulawesi eyaletinin başkenti olan Palu kentinin 43 kilometre güneydoğusu olarak saptandı.
Depremin, yeryüzüne yakın sayılabilecek bir sismik kırılma eşiği olan 10 kilometre derinlikte gerçekleştiği ilan edildi. Yüzeye yakın noktada kırılan fay hattı nedeniyle, sarsıntının çevre eyalet ve adalarda da oldukça yoğun hissedildiği öğrenildi.
Depremin meydana gelmesiyle birlikte Palu ve çevre yerleşim yerlerinde yaşayan vatandaşlar sarsıntı esnasında ev ve iş yerlerinden dışarı çıkarak açık alanlara sığındı. Afet bölgesinden gelen ilk saha raporlarında, şu ana kadar herhangi bir bina yıkılması, çevre tahribatı, yaralanma veya can kaybı olayının yaşanmadığı aktarıldı.
