Everest Dağı'nın zirvesine ulaşan ilk Amerikalı unvanına sahip olan Jim Whittaker, Washington eyaletindeki evinde hayatını kaybetti. Ailesi tarafından BBC'ye yapılan açıklamada, "Big Jim" lakabıyla tanınan ünlü dağcının 7 Nisan'da Port Townsend kentinde vefat ettiği teyit edildi. Whittaker, uzun yıllar boyunca dünya dağcılık camiasının en önemli figürlerinden biri olarak kabul ediliyordu.
Jim Whittaker kimdir? Dağcılık kariyerine izcilikle başladı
10 Şubat 1929 tarihinde Seattle'da dünyaya gelen Jim Whittaker, dağcılık tutkusuna 1940'lı yıllarda adım attı. İkiz kardeşi Lou Whittaker ile birlikte izcilik faaliyetleri kapsamında tırmanışlara başlayan Whittaker, henüz 16 yaşındayken Washington eyaletindeki Olympic Dağları'nın en yüksek noktası olan Olympus Dağı'na tırmanmayı başardı.
Everest Dağı zirvesine tırmanan ilk ABD vatandaşı oldu
Jim Whittaker'ın adını dünya tarihine yazdıran olay Mayıs 1963'te gerçekleşti. Whittaker, bu tarihte Everest Dağı'nın zirvesine başarıyla tırmanarak bu başarıya ulaşan ilk ABD vatandaşı unvanını kazandı. Bu tarihi başarısının ardından dağcılık dünyasında öncü bir rol üstlenen Whittaker, ileri yaşlarında da zirve tutkusundan kopmadı.
83 yaşında ailesiyle birlikte tekrar Everest zirvesindeydi
Kariyeri boyunca birçok önemli tırmanışa imza atan Whittaker, fiziksel sınırları zorlamaya devam etti. Ünlü dağcı, ilk tarihi tırmanışından yıllar sonra, 83 yaşındayken ailesiyle birlikte tekrar Everest Dağı'na tırmanarak dikkatleri üzerine çekmişti. 97 yaşında hayata gözlerini yuman Whittaker, dağcılık tarihine bıraktığı mirasla anılmaya devam edecek.
